流沙是广东省普宁市区的简称。古时此地河溪泥沙淤积，西来的练江水于此折向东北流，在练江起源寒妈水及主要支流三坑水汇合处形成冲积沙滩，因沙滩的沙属于流动性的，故根据地貌特征，取名流沙。
地处潮汕平原西缘，多为练江冲击平原。在地质构造上为东西向的潮安—普宁断裂交接处的断裂盆地。地势西南高，东北低，北临铁山，南为大南山，西倚南阳山，练江从两山间向东北流出，把两山分来，自南而北然后折向东流，为练江三角洲后缘堆积区，浅层地下水藏量较大，为多层承压水，区内有人工钻探温泉的多处，埋深为200-400米。处于北回归线之南，属南亚热带季风性湿润气候。