螃蟹中含有丰富的蛋白质、维生A、维生素E、B族维生素以及钙、锌等物质，营养丰富，每100g螃蟹约含有蛋白质15g，热量103千卡，属于高蛋白低热量食物。但由于螃蟹中的蛋白质含量较高，且蟹黄、蟹膏中的胆固醇含量也较高，食用过多会增加肝肾负担，影响血脂、血胆固醇水平，因此不宜吃太多，普通大小的螃蟹，一次吃2-3个即可，但不同情况的人群建议吃螃蟹的量有所不同。
每100g螃蟹含有150-280mg的胆固醇，高脂血症患者每日摄入胆固醇的量应控制在300mg以下，如果一次吃过多的螃蟹，导致血液中胆固醇含量过高，还可能会诱发动脉硬化、高血压、心脏病、脑卒中等疾病，因此正常人一次吃螃蟹应控制在2-3个，高脂血症的患者还可再少些，建议一天吃螃蟹的量不要超过1个。
另外，从中医的角度来讲螃蟹属于寒性食物，若食用过多容易对肠胃产生一定的刺激作用，会增加消化系统的负担，导致肠胃不适和消化不良，因此脾胃虚寒者不宜吃螃蟹。高血压、高胆固醇、痛风等情况的患者应谨慎吃螃蟹，以免加重病情。